Tính axít của axit citric là do ảnh hưởng của nhóm carboxyl –COOH. Mỗi nhóm carboxyl có thể cho đi một proton để tạo thành ion citrat. Các muối citrat dùng làm dung dịch đệm rất tốt. Do đó được dùng để hạn chế sự thay đổi pH của các dung dịch axít.

Do các ion citrat kết hợp với các ion kim loại để tạo thành muối. Phổ biến nhất là muối canxi citrat dùng làm chất bảo quản và giữ vị cho thực phẩm. Bên cạnh đó ion citrat có thể kết hợp với các ion kim loại tạo thành các phức dùng làm chất bảo quản và làm mềm nước.

Ở nhiệt độ phòng thì axít citric tồn tại ở dạng tinh thể màu trắng dạng bột hoặc ở dạng khan hay là dạng monohydrat có chứa một phân tử nước trong mỗi phân tử của axít citric. Dạng khan thu được khi axít citric kết tinh trong nước nóng, trái lại dạng monohydrat lại kết tinh trong nước lạnh. Ở nhiệt độ trên 74^oC dạng monohydrat sẽ chuyển sang dạng khan.

Về mặt hóa học thì axít citric cũng có tính chất tương tự như các axít carboxylic khác.

Vì vậy khi nhiệt độ trên 175^oC thì nó phân hủy tạo thành CO₂ và nước.

– Axit citric cũng được coi là tác nhân làm sạch tốt về mặt môi trường và đóng vai trò của chất chống ôxi hóa trong tủ lạnh.

– Làm mềm nước: bằng sự tạo phức kim loại trong nước cứng, nó làm cho các chất tẩy rửa tạo bọt và làm việc tốt hơn.

– Axit citric còn được ứng dụng trong công nghiệp thực phẩm: xử dụng làm phụ gia cho rượu vang, kem,…

– Axit citric được dùng trong công nghệ sinh học và công nghiệp dược phẩm để làm sạch ống dẫn thay vì phải dùng acid nitric…

Bảo quản

– Nơi khô ráo, thoáng mát, tránh ánh nắng trực tiếp.

– Thời hạn bảo quản là 24 tháng khi chưa mở miệng bao và trong môi trường nhiệt khô ráo, dưới 40ºC.